C’est dans l’air

Si ce vendredi 8 août 2008 il ne pleut pas à Pékin, la capitale reste enveloppée d’une brume suspecte… C’est pourtant bien aujourd’hui que les comptes à rebours disséminés dans la ville s’arrêteront et que la flamme olympique viendra éclairer le « Nid d’oiseau », le Stade national où défileront les délégations de 204 pays pour lancer cette 29ème olympiade. Et la question reste bien dans l’air. Car la pollution inquiète les 10 624 athlètes attendus, chiffre qui reflète l'ampleur de la compétition. Plus de 20 000 journalistes suivront les épreuves, pour lesquelles 1,74 milliard de dollars de droits de diffusion ont été acquittés par les télévisions et 7 millions de billets vendus. Si ce soir, il n'y aura que quelques privilégiés dans les gradins, le ciel devrait néanmoins permettre, comme prévu, un feu d'artifice géant pour le plaisir des Pékinois.

Ambiance

Dans les rues de la capitale, hier au passage de la flamme, la ferveur populaire gagnait les Chinois. « 1 kuai le drapeau, 1 kuai l’autocollant ! » (1 kuai = 0,10 €), hurlait Chen dont le bandeau autour du front arbore un « Allez la Chine ». Et ils étaient nombreux à s’être collé les couleurs de leur pays sur les joues ou les habits. Les T-shirts « I love China » se vendent aussi comme des petits pains.

Les étendards rouges aux cinq étoiles déferlent ! Au coin des pare-brises, sur la devanture des magasins, sur les tables des restos, jusque sur le guidon des vélos, ils sont partout. Mais aux côtés des drapeaux, des fuwa*, des slogans de ces JO et des volontaires en uniformes, le champ de vision de Pékin est aussi largement parsemé de képis... Les Jeux ont beau être omniprésents dans la capitale, les Pékinois pourraient ne pas en goûter toute la saveur. A cheval sur la sécurité, les autorités demandent aux habitants de « rester chez eux ». En dépit des écrans géants installés dans la capitale, pas sûr donc que ce soir la population prenne réellement part à la fête. Les Chinois à qui j’ai posé la question m’ont tous répondu « Je vais regarder la cérémonie à la télé », « Je reste à la maison en famille ».

*fuwa : mascottes des JO 2008