Depuis 2001, date d’attribution de cette XXIXe Olympiade à Pékin, la capitale chinoise se prépare à accueillir la manifestation la plus médiatisée de la planète. Attribué pour la première fois à la Chine, et par là même au cinquième de la population mondiale, l’événement constitue une reconnaissance internationale inédite. Mais c'est aussi l’occasion de faire découvrir aux milliards de téléspectateurs à travers le monde la puissance de la Chine. Et si les médailles chinoises sont attendues en nombre, les records sont déjà là : jamais, il n'y a eu autant d'athlètes engagés, de nations représentées, d'audience télé, d'argent dépensé, de contrats de sponsoring négociés, de tickets vendus... La Chine n’a d'ailleurs pas lésiné sur les moyens : plus de 26 milliards d'euros, 350 000 volontaires, 100 000 policiers et soldats.

Bref, on parle déjà des plus grands Jeux de tous les temps ! Sept ans donc que la population est mobilisée, et Pékin transfigurée pour fabriquer une vitrine géante de la Chine « moderne » et de son 1,3 milliard d’habitants. Des stades et bassins olympiques, du Centre International des médias, du Club France, ou simplement des rues de la ville hôte, j’espère vous faire partager les dessous de ces Jeux au format XXL...

Camille Foucard, à Pékin